嬰兒的大腦發(fā)育是由哪些要素決定的呢？是先天的？還是后天的？是按照固定的模式呢？還是有千差萬別呢？父母們越來越關(guān)心孩子的智力發(fā)育，都希望自己的孩子聰明絕頂。但面對失望，父母大多歸于沒有遺傳好的基因，其實大腦的發(fā)育是受很多因素影響的，遺傳僅僅是一個側(cè)面。

我們應(yīng)該用科學(xué)的態(tài)度來對待孩子的智力發(fā)育。在過去的幾十年里，科學(xué)家們認(rèn)為人類大腦的結(jié)構(gòu)是由遺傳的模式?jīng)Q定的。近年來，神經(jīng)學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，兒童早期的經(jīng)歷可極大程度地影響腦部復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。小兒的生活環(huán)境會對其大腦結(jié)構(gòu)的形成有很大的影響。這聽起來令人驚訝。我們知道，人類大腦由大約一千億個神經(jīng)細(xì)胞組成，而每個神經(jīng)細(xì)胞都與大約一萬個其它細(xì)胞相連，每個細(xì)胞向相鄰的細(xì)胞發(fā)送信息速度為100次/秒。

美國科學(xué)家利用“正電子發(fā)射計算體層攝影”技術(shù)，對小兒早年大腦的發(fā)育進(jìn)行掃描，觀察到孩子出生后，由于視，聽，觸覺等的信號刺激，腦神經(jīng)細(xì)胞間迅速建立起廣泛的聯(lián)系。視覺是大腦發(fā)育的起點，在嬰兒生后幾分鐘內(nèi)，當(dāng)媽媽目不轉(zhuǎn)晴地注視著孩子的時候，嬰兒活躍的眼球會停止轉(zhuǎn)動，瞬間僅僅朝著媽媽的臉，這時小兒視網(wǎng)膜上的一個神經(jīng)細(xì)胞就與其大腦皮層的另一個神經(jīng)細(xì)胞聯(lián)系起來，媽媽的面部影像就在嬰兒大腦中留下永久的記憶。

3個月時，嬰兒視覺皮層的細(xì)胞聯(lián)系達(dá)高峰，2歲內(nèi)大腦的每個細(xì)胞都與大約一萬個其它細(xì)胞相連。美被嚴(yán)重忽視的孩子，其腦部掃描圖中負(fù)責(zé)情感依附的大腦區(qū)域根本沒有得到適當(dāng)?shù)陌l(fā)育。3歲以后大腦就基本停止發(fā)育，大腦的復(fù)雜性和豐富性已基本定形，并且停止了新的信息交流，這時大腦的結(jié)構(gòu)就已經(jīng)牢固的形成。雖然這并不意味著大腦的發(fā)育過程已經(jīng)完全停止，但如同計算機一樣，硬盤已基本格式化完畢，等待編程。

孩子幼時豐富多彩的生活經(jīng)歷，有利于大腦神經(jīng)細(xì)胞間的復(fù)雜聯(lián)系。在一個充滿憂慮和緊張氣氛家庭里長大的孩子，要比在充滿愛心，歡樂氣氛家庭里長大的孩子缺乏處理問題的方法，而且很容易被自身的感情壓垮。科學(xué)家們確信，孩子的早期經(jīng)歷在他們的長遠(yuǎn)成長過程中發(fā)揮著重要作用。有關(guān)專家發(fā)現(xiàn)平素一些自然而又簡單的動作，如摟抱，輕拍，對視，對話，微笑等都會刺激嬰兒大腦細(xì)胞的發(fā)育。早期教育的精髓不是灌輸各種知識，而是聆聽，指導(dǎo)孩子認(rèn)識真實的世界。